むずむずして眠れない!むずむず脚症候群ってどんな病気?

こんにちは、いりえです。
今日はむずむず脚症候群についてのお話です。

症状としては、その名前の通り脚がムズムズしてじっとしていられない…。
そんな症状です。

あまり聞いたことない病名だなぁと思われるでしょうが
意外と多いんです。

別名、レストレスレッグス症候群。発症する年代は主に60代〜70代、男性より女性に多いとされています。
とはいえ、どの年代でも起こりうる病気なんです。
脚がむずむずして、不快感がある、というのが主な症状です。

夕方から夜にかけて起こりやすく、基本的に足を動かしていない時に症状が出ます。なので歩くなどして脚をうごかしていると症状は軽減します。これは脚を動かすことでむずむずした不快感がまぎれるからです。

むずむず脚症候群では脚の中を虫がはっているような感覚があったり、脚の表面ではなく脚の中が痒かったり、火照り、痛みを伴ったり様々です。

こうした不快感のせいで脚を動かしたい、じっとしていられない、となるわけです。

このように症状が夜、特に睡眠時に起こりやすいことから、睡眠不足にもなりやすくなります。

基本的に原因は不明です。ただ、ドーパミン（神経伝達物質）が影響していると言われています。また、鉄分が欠乏していることも発症の原因とされています。ただ、まだ仮説ということです。

ドーパミンは神経伝達物質の一つで、アミノ酸のチロシンから酵素の働きによって合成されます。

ドーパミンはやる気、幸福感に大きく関わっていて、感情や思考、理性、意識、理解など心の機能に関与します。

このようなドーパミンは脳内報酬系という神経系の中心的役割を担います。
お酒を飲んで気分が良くなるのもドーパミンのせい。脳内報酬系が活性化したからです。また、このドーパミンが活性化するのはメリットが多いですが、活性化し過ぎたら厄介です。この時ドーパミンを抑制してくれるのがセロトニンです。

症状を軽減するにはカフェイン、アルコール、喫煙を控えること、とされています。特にカフェインは症状を悪化させるだけでなく、鉄分の吸収を妨げるので要注意です。

それから規則正しい生活、就寝前に少し歩いたり、マッサージすることも有効とされています。あとは、風呂やシャワーなどで温度変化による刺激など。あまり知られていないので、我慢している方も多いと思いますが、適切に対応することで重症化も防げます。

病院では症状が重い場合は薬物による対応がなされます。ドーパミン系薬剤の投与で不足しているドーパミンを補う方法です。
あとは神経に直接作用して症状を軽くする薬剤なども処方されます。

基本的に皮膚科や整形外科を受診されがちですが、
脳に関係しているとされるので神経内科や睡眠障害を伴うため、不眠症を扱う医院や睡眠外来での診断で発覚するケースがあります。

ただ、これらの処方に不安がある、改善しない、などの心配がある方には鍼灸や整体治療もお勧めしています。

まず神経伝達系へ作用するには鍼灸が的確でしょうし、全体的に血流を改善させることも必要かと思います。特に背骨の両脇にある筋肉が硬いと自律神経に影響するため、それらの筋肉を緩めたりすることも大事です。

もちろん、投薬が全く意味がないというのではなく、改善するには、本当の原因にアプローチする方が有効で、投薬だけではなかなか根本改善まではいかないのではないかと思います。

神経や筋肉に関わることは専門としていますので

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