廿日市の鍼灸整骨院が教える、後頭神経痛と枕の関係性

なぜ「合わない枕」が後頭神経痛を招くのでしょうか?

後頭神経（大後頭神経・小後頭神経）は、頸椎（首の骨）の上部から出て、
後頭部の筋肉を貫くようにして頭頂部へ伸びています。

頸椎、つまり正常な首の骨は、緩やかな「C字カーブ」を描いています。
しかし、枕の高さが不適切だとこのカーブが強制的に伸ばされたり（ストレートネック状態）、
逆に過剰に反らされたりします。
頸椎の「アーチ」の崩れが起きちゃうんですね。
この状態が非常に良くないんです。

なぜ頸椎の「C字カーブ」が崩れると激痛が走るのか。
その形が崩れるだけで、後頭部にピリピリとした激痛が走るのは
頸椎（首の骨）が持つ「クッション機能」と「神経の通り道の確保」という
2つの重要な役割が関係しています。

正常なC字カーブは、約5kg（ボウリングの球1個分）もある頭の重さを、
バネのように分散して支えています。
しかし、合わない枕によってこのカーブが消失し「ストレートネック」状態になると、
その重みはすべて首の付け根（頸椎1番・2番）にダイレクトにかかります。

後頭神経はまさにこの「首の付け根」の隙間から外へ出てくるため、
クッション性を失った首では、骨と筋肉によって神経が
常にギブスで締め付けられているような状態になってしまうのです。

さらに、C字カーブが崩れると神経を保護する「後頭下筋群」の
酸欠状態になってしまいます。詳しく説明しますね。

C字カーブが崩れると、頭の位置が本来よりも前方にスライドします。
すると、頭が落ちないように支えるために、首の後ろにある「後頭下筋群（こうとうかきんぐん）」が
24時間フル稼働で働き続けなければなりません。
つまり、

カーブがある時： 骨が重さを支えるので、筋肉はリラックスできる。

カーブが崩れた時： 筋肉が骨の代わりに重さを支え、常に「力こぶ」を作ったような硬い状態になる。

この過緊張状態の筋肉は、血流を阻害し「酸欠」に陥ります。
筋肉が酸欠になると、痛み物質が発生するだけでなく、
その筋肉の中を貫通している後頭神経を強く圧迫し、あの嫌なピリピリ感を引き起こすのです。

それから、神経の「出口」が狭くなるという状態にもなります。
頸椎が正常なカーブを描いているとき、神経が出てくる隙間（椎間孔など）は
最も広く保たれるように設計されています。
枕が高すぎて顎が引けすぎたり、逆に低すぎて頭が反り返ったりすると、
この「神経の出口」が物理的に狭くなります。

特に、後頭神経痛に関与する「大後頭神経」は、頸椎2番のすぐそばを通ります。
カーブが崩れてこの数ミリの隙間が狭まるだけで、神経は容易に干渉を受け、
頭頂部まで響くような放散痛を招くのです。

皆様、どうぞ健やかで輝かしい新年をお迎えください。

廿日市の整骨・整体はいりえ鍼灸整骨院へ。慢性的な痛みの緩和だけでなく自律神経の調整も行っています。
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