腰痛について〜腰痛の原因と治療〜
実に日本の成人の約90%が一度は経験しているとされる腰痛。
厚生労働省の統計によると男性の１位が腰痛、女性は肩こりに次いで2位が腰痛とされるほど。
腰痛は病名ではなく腰部を主とした痛みや張り感などの総称で、一過性の腰痛もあれば
慢性的な痛みを伴う慢性腰痛もこれに属します。また、原因がはっきりとした腰痛みあれば
原因がはっきりしない腰痛もあります。
この場合、血液検査や画像診断（レントゲン検査やMRIなど）で原因がわかる腰痛を「特異性腰痛」、
検査などでも原因が特定できない腰痛を「非特異性腰痛」と言います。
「非特異性腰痛」は腰痛に悩まされる方の約85％にも上り、厳密な原因の特定ができていない状況です。
厚生労働省の統計によると男性の１位が腰痛、女性は肩こりに次いで2位が腰痛とされるほど。
腰痛は病名ではなく腰部を主とした痛みや張り感などの総称で、一過性の腰痛もあれば
慢性的な痛みを伴う慢性腰痛もこれに属します。また、原因がはっきりとした腰痛みあれば
原因がはっきりしない腰痛もあります。
この場合、血液検査や画像診断（レントゲン検査やMRIなど）で原因がわかる腰痛を「特異性腰痛」、
検査などでも原因が特定できない腰痛を「非特異性腰痛」と言います。
「非特異性腰痛」は腰痛に悩まされる方の約85％にも上り、厳密な原因の特定ができていない状況です。
腰痛の原因
人間が直立二足歩行となったときから腰痛になるであろうことは予想できます。
なぜなら直立二足歩行は頭部を含め、身体の重い上半身を下半身で垂直に保てるように支えないといけません。このとき腰部には大きな負担がかかっています。直立二足歩行である以上避けては通れないのが腰痛であると考えられます。
とはいえ、全ての人が腰痛に悩まされているかといえば否です。
つまり、腰痛になりやすい方、なりにくい方がいるのです。
当然若い方よりお歳を召した方の方が発症頻度は高まります。
それは加齢に伴う摩耗、栄養吸収の低下やホルモンの影響で骨や軟骨などの変形が起きることが往々にしてあるということ、また、長い間悪姿勢をとってきたことでの関節の変形であったり、様々です。
痛みは変形、摩耗による直接的なこと以外にも変形、摩耗した結果可動領域に制限がかかり、姿勢の変化などが影響し、筋肉に疲労や張りが起きるせいでもあります。いわゆる筋緊張が進んでいる状態です。
もちろん若くして腰痛を患う方も大勢います。年齢が高い方が慢性的な腰痛が多いことに比べ、若年層ではぎっくり腰などの急性腰痛が多いです。しかし、近年では腰痛に悩まされている小学生もいるほど、低年齢化も進んでいます。その原因の一つに筋力不足があげられます。
なぜなら直立二足歩行は頭部を含め、身体の重い上半身を下半身で垂直に保てるように支えないといけません。このとき腰部には大きな負担がかかっています。直立二足歩行である以上避けては通れないのが腰痛であると考えられます。
とはいえ、全ての人が腰痛に悩まされているかといえば否です。
つまり、腰痛になりやすい方、なりにくい方がいるのです。
当然若い方よりお歳を召した方の方が発症頻度は高まります。
それは加齢に伴う摩耗、栄養吸収の低下やホルモンの影響で骨や軟骨などの変形が起きることが往々にしてあるということ、また、長い間悪姿勢をとってきたことでの関節の変形であったり、様々です。
痛みは変形、摩耗による直接的なこと以外にも変形、摩耗した結果可動領域に制限がかかり、姿勢の変化などが影響し、筋肉に疲労や張りが起きるせいでもあります。いわゆる筋緊張が進んでいる状態です。
もちろん若くして腰痛を患う方も大勢います。年齢が高い方が慢性的な腰痛が多いことに比べ、若年層ではぎっくり腰などの急性腰痛が多いです。しかし、近年では腰痛に悩まされている小学生もいるほど、低年齢化も進んでいます。その原因の一つに筋力不足があげられます。
特異性腰痛の原因となる病気
検査で原因が特定できる腰痛、特異性腰痛の原因の例は次に挙げられます
腰椎椎間板ヘルニア
椎間板は腰椎と腰椎の間にあり、クッションの役割をしています。加齢による変化、悪い姿勢での作業や動作にり、その一部が飛び出してくることで足に行く神経を圧迫することで症状が現れます。
症状は、腰やお尻の痛み・足の痛みやしびれなど。20代～40代で発症される方が多い病気です。
脊柱管狭窄症
脊柱管とは椎骨が連なってできたトンネル状の管です。管の中に脳から続く脊髄神経が収まっていて、腰椎部では馬尾神経や神経根になっています。加齢やヘルニアなどの病気などで脊柱管が狭くなり神経が圧迫される病気のことです。50代以降の中高年に発症される方が多いです。
圧迫骨折
がんの転移・内臓疾患
腰椎椎間板ヘルニア
椎間板は腰椎と腰椎の間にあり、クッションの役割をしています。加齢による変化、悪い姿勢での作業や動作にり、その一部が飛び出してくることで足に行く神経を圧迫することで症状が現れます。
症状は、腰やお尻の痛み・足の痛みやしびれなど。20代～40代で発症される方が多い病気です。
脊柱管狭窄症
脊柱管とは椎骨が連なってできたトンネル状の管です。管の中に脳から続く脊髄神経が収まっていて、腰椎部では馬尾神経や神経根になっています。加齢やヘルニアなどの病気などで脊柱管が狭くなり神経が圧迫される病気のことです。50代以降の中高年に発症される方が多いです。
圧迫骨折
圧迫骨折は、外からの衝撃が原因となることが主ですが、その多くは骨粗鬆症が背景にあります。骨粗鬆症は背骨の密度が低下し骨が脆くなってしまうので些細な衝撃で骨折を起こしてしまう可能性が大きいのです。骨粗鬆症は閉経以降の女性に多い為、圧迫骨折も女性の発症が多いです。
がんの転移・内臓疾患
癌が背骨に転移した場合や、腎臓や膵臓、子宮や卵巣などのご病気でも腰痛が発生することがあります。
腰痛とはいえ、重要な疾病や病気が潜んでいる場合があるのでしっかりと検査することは重要です。
腰痛の治療・予防法・対処法
非特異性腰痛は、原因がはっきりしないので病院でも対処が難しいといえます。主に悪姿勢とストレスに原因があるとされる非特異性腰痛の場合は歪んだ姿勢を正す必要があり、そのために整体・矯正・鍼灸などの施術を受けることは大変意味があります。凝り固まった筋肉の張りをとったり、ストレスなどで自律神経、特に交感神経が優位になっている状態を緩和することで随分と症状が変わります。また、こうした施術は電気治療器などを併用する場合も多く、短時間で取り組めるので大きな成果も期待できます。
